Neuroloog Guy Lesziner merkte op dat er steeds meer bewijs is voor een verband tussen slaaptekort en cognitieve achteruitgang op oudere leeftijd.
Deze cijfers zijn gebaseerd op onderzoek van de British Biobank / foto: pixabay.com
Slaap is een echte superkracht die ons slimmer, gezonder en gelukkiger maakt. Maar hoeveel slaap is genoeg? En is slapeloosheid echt zo schadelijk, vertelt The Gdian.
The Gdian merkt op dat ons de afgelopen tien jaar is verteld dat slaap een legitiem middel is om prestaties te verbeteren. Tegelijkertijd werpt het de vraag op of slechts zes uur per nacht slapen in de toekomst gezondheidsproblemen kan veroorzaken.
Het artikel benadrukt dat chronisch slaaptekort zeer schadelijk is voor mensen.
“Een verontrustende en relatief recente ontdekking is het glymfatische systeem, een uitscheidingsmechanisme dat ‘verkeerd gevouwen’ eiwitten uit de hersenen spoelt tijdens rust, zoals bèta-amyloïden, die worden aangetroffen in de hersenen van Alzheimerpatiënten,” meldt de publicatie.
Russell Foster, professor en hoofd van het Institute of Neurobiology of Sleep and Circadian Rhythms aan de Universiteit van Oxford, deelde gegevens die suggereren dat slecht slapen op middelbare leeftijd een risicofactor is voor dementie op oudere leeftijd, omdat de hersenen het vermogen verliezen om deze gifstoffen effectief te elimineren.
“Er is steeds meer bewijs voor een verband tussen slaaptekort en cognitieve achteruitgang op oudere leeftijd. Maar het wordt ook in verband gebracht met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten en beroertes. We weten ook dat het een hele reeks andere fysiologische processen beïnvloedt, zoals het immuunsysteem, het ademhalingssysteem, enz. Het beïnvloedt zelfs de manier waarop je hersenen pijnsignalen verwerken en maakt je er kwetsbaarder voor. Slaap beïnvloedt elk systeem op de een of andere manier,” voegt Guy Lesziner toe, een neuroloog die gespecialiseerd is in slaapstoornissen.
De publicatie zegt echter dat als iemand niet de aanbevolen zeven tot acht uur slaap krijgt, dit niet noodzakelijk betekent dat hij of zij risico loopt.
Er wordt uitgelegd dat deze cijfers gebaseerd zijn op onderzoek door de British Biobank, een biomedische langetermijndatabase die het leven van een half miljoen vrijwilligers volgt.
De gegevens helpen wetenschappers te bestuderen hoe genetica, levensstijl en omgeving op elkaar inwerken en ziekten veroorzaken. Zoals het artikel benadrukt, betekent dit echter niet dat ze foutloos zijn.
“Bij een onderwerp als slaap kun je niet zomaar een gemiddelde nemen en zeggen dat dit is hoeveel slaaptijd iedereen nodig heeft,” merkte Foster op.
De publicatie meldde dat om te begrijpen of een persoon genoeg slaap krijgt, ze aandacht moeten besteden aan hoe ze zich voelen met de hoeveelheid slaap die ze krijgen.
“Er zijn mensen die minder slaap nodig hebben dan anderen om hetzelfde niveau van cognitieve, psychologische en fysiologische gezondheid te behouden, en er zijn anderen die genetisch aanleg hebben voor lange slaap en veel meer nodig hebben,” zei Leszciner.
Hij voegde eraan toe dat als iemand zes uur per nacht slaapt, maar zich niet moe voelt, geen cognitieve symptomen ervaart en niet probeert om meer te slapen als daar tijd voor is, het een goede indicator is dat ze een genetische behoefte aan korte slaap hebben.
“Een slecht signaal is als je prikkelbaar bent, apathie ervaart of te veel op cafeïne vertrouwt,” benadrukte Foster.
Tegelijkertijd merkte de publicatie op dat slapeloosheid, dat wil zeggen het onvermogen om in slaap te vallen ondanks dat je dat wilt, een andere fysiologische toestand is dan een chronisch slaaptekort.
“De makkelijkste manier om het verschil te zien is dat als je iemand met slaaptekort overdag een bed geeft, hij in slaap valt, terwijl mensen met slapeloosheid niet in slaap vallen,” legde Leszciner uit.
Ander slaapnieuws
Eerder meldde My dat sommige mensen zich zelfs na een slaap van 8 uur ’s ochtends niet alert voelen. Psycholoog Wendy Troxel legde uit wat de reden is.
We schreven ook dat slaapexperts uitlegden waarom sommige mensen midden in de nacht wakker worden, vooral rond 3 uur, en hoe je daarna snel in slaap kunt vallen.
