Nachtelijke “concerten” van oudere katten zijn een van de meest voorkomende klachten van eigenaren, en lang niet altijd ligt de oorzaak in dementie.
Dierenartsen waarschuwen: voordat luid miauwen wordt afgeschreven als “seniele marasmus”, is het noodzakelijk om hyperthyreoïdie uit te sluiten – verhoogde schildklierfunctie, die bij elke tiende kat ouder dan 10 jaar voorkomt, meldt de correspondent van .
Een teveel aan schildklierhormonen beïnvloedt de hersenfunctie en veroorzaakt rusteloosheid, hyperactiviteit en de zeer nachtelijke vocalisatie die eigenaren verwarren met een teken van verwarring.
Tegelijkertijd kan de kat een verhoogde eetlust vertonen terwijl hij mager blijft – nog een rode vlag die niet genegeerd moet worden.
Als hyperthyreoïdie is uitgesloten en het nachtelijk huilen doorgaat, is de volgende kandidaat een hoge bloeddruk – hypertensie.
Katten die lijden aan hypertensie ervaren angst en desoriëntatie, en in gevorderde gevallen leidt hypertensie tot netvliesloslating en blindheid, wat alleen maar bijdraagt aan de verwarring .
De derde meest voorkomende oorzaak van nachtelijke rusteloosheid bij ouder wordende katten is chronische pijn. Katten zijn, in tegenstelling tot honden, bedreven in het verbergen van ongemak, maar ’s nachts, als de pijn ondraaglijk wordt, zullen ze luid schreeuwen, vooral als er artrose of gebitsproblemen in het spel zijn .
Pas als alle somatische oorzaken zijn uitgesloten, kunnen we spreken van een syndroom van cognitieve disfunctie – katachtige dementie.
Volgens studies lijdt ongeveer 30 procent van de katten ouder dan 15 jaar aan deze neurodegeneratieve ziekte, en nachtelijke vocalisatie is een van de klassieke symptomen .
Bij dementie schreeuwt een kat niet alleen maar van eenzaamheid, zoals sommige eigenaren denken. Ze ervaart echte desoriëntatie: wakker worden in het donker, ze weet niet waar ze is, en haar schreeuw is een roep om een veilig “toevluchtsoord” dat ze niet kan vinden .
Veterinaire specialisten benadrukken het belang van differentiële diagnose, omdat de aanpak van de behandeling van hyperthyreoïdie, hypertensie, pijn en dementie zelf fundamenteel verschillend zijn.
Bloedonderzoek naar schildklierhormonen, bloeddrukmetingen en röntgenfoto’s van de gewrichten zijn verplichte stappen in het onderzoek van een ouder wordende kat met gedragsveranderingen.
Voor katten met bevestigde dementie is omgevingsstabiliteit essentieel.
Abrupte veranderingen zoals het herschikken van meubels, het introduceren van een nieuw huisdier of een verhuizing kunnen een plotselinge verslechtering uitlokken, terwijl een regelmatige routine, zachte verlichting ’s nachts en gemakkelijke toegang tot de kattenbak kunnen helpen om angst te verminderen.
Inschrijven: 
Lees ook
- Wanneer een hond zijn baas niet meer herkent: de eerste tekenen van dementie die je niet mag missen
- Hoe je herkent wanneer je kat je zegt te stoppen: de taal van subtiele signalen
