We zijn gewend om liefde te meten met luide bekentenissen, hartstochtelijke gebaren, cadeaus en verrassingen, waarbij we de stille kracht van een eenvoudig “dank je wel” vergeten.
Maar het is dankbaarheid die de lijm wordt die de relatie bij elkaar houdt wanneer passie naar de achtergrond verdwijnt en plaats maakt voor het leven van alledag, aldus de correspondent van .
Psychologen merken het al langer: stellen waar het de gewoonte is om elkaar voor kleine dingen te bedanken, leven langer en gelukkiger dan stellen die alles als vanzelfsprekend beschouwen. Als we “dank je wel voor het eten” zeggen, vieren we niet alleen het feit dat we eten, maar zien we ook de moeite die in de voorbereiding is gestoken.
Pixabay
Dankbaarheid werkt als een vergrootglas: het richt de aandacht op het goede, waardoor het slechte naar de achtergrond verdwijnt. In elk leven samen zijn er duizend redenen om ongelukkig te zijn, maar er zijn ook duizend redenen om dankbaar te zijn, en het is aan ons om te zien waarnaar we moeten kijken.
Onderzoek door neurowetenschappers bevestigt: de praktijk van dankbaarheid stimuleert de aanmaak van dopamine en serotonine, de hormonen van geluk. De persoon die bedankt wordt voelt zich nodig en gewaardeerd, en de persoon die bedankt leert om goede dingen op te merken.
Het probleem is dat we dankbaarheid vaak verwarren met verplichting, bang dat als we “dank je wel” zeggen voor het buiten zetten van de vuilnis, we nu voor altijd dithyrammen moeten zingen. Maar het is eigenlijk gewoon een manier om te zeggen: ik zie je, ik waardeer wat je voor ons doet.
In een lange relatie bestaat de gevaarlijke illusie dat de partner al weet wat we voor hem of haar voelen. Maar hij of zij weet het niet, raadt het niet, weet het niet zeker totdat we zeggen: laat zien, dank je wel.
Liefde zonder dankbaarheid ontaardt snel in consumentisme, waarin iedereen denkt dat hij of zij iets tegoed heeft en niemand de bijdrage van een ander waardeert. En alleen een “dank je wel” op zijn tijd herinnert ons eraan dat we geen functie voor elkaar zijn, maar twee die ervoor kozen om samen te zijn.
Abonneren: 
Lees ook
- Hoe één zin vertrouwen kan vernietigen: woorden die je niet moet zeggen
- Wat er gebeurt als je stopt met je tranen te verbergen: kwetsbaarheid als kracht
