Een warme zij, een spinnetje onder je oor of de snotterende neus van je favoriete hond – wat is er gezelliger om een zware dag mee af te sluiten?
Miljoenen mensen over de hele wereld kunnen zich hun bed niet voorstellen zonder hun trouwe viervoeter, maar slaapexperts bekijken deze idylle met grote bezorgdheid, meldt .
Het is een feit dat dieren kortere slaapcycli hebben dan mensen: ze worden onvermijdelijk om de paar uur wakker, staan op, rollen zich om, stampen op het kussen, en elke dergelijke beweging haalt ons uit de fase van diepe slaap.
TUT Nieuws
Deze micro-wakingen herinneren we ons ’s ochtends niet eens, maar ze triggeren de afgifte van cortisol, een stresshormoon dat de slaap oppervlakkig en onherstelbaar maakt.
Een onderzoek uit 2017 met behulp van slaaptrackers ontdekte dat mensen die in dezelfde kamer sliepen als een hond normaal uitrustten, maar zodra de hond op het bed kwam, daalde de kwaliteit van de slaap van de eigenaar dramatisch .
Niet alles is echter zo eenduidig: voor tieners van 13 tot 17 jaar heeft de aanwezigheid van een huisdier in het bed geen invloed op de kwaliteit van de rust, maar voor mensen die lijden aan depressie of angst kan zo’n slaap een echte therapie zijn.
Een slaapspecialist legt uit dat het dier werkt als een “levende deken”, die de angst van de mens wegneemt.
Een ander niet voor de hand liggend nadeel zijn allergenen. Zelfs als je niet openlijk allergisch bent voor wol, zitten er eiwitten in dierlijk speeksel en huiddeeltjes die chronische ontstekingen kunnen veroorzaken als je ze acht uur lang inademt.
Dierenartsen benadrukken ook dat alleen katten en honden er baat bij hebben om bij hun baasje te slapen, maar exotische huisdieren zoals fretten of cavia’s horen niet in bed thuis vanwege het risico op verwondingen en infecties.
Beslissen of je je huisdier onder je zijde laat, is dus altijd een compromis tussen mentaal comfort en slaaphygiëne. Het belangrijkste is dat het een bewuste keuze is, niet alleen omdat de kat het zo wil.
Inschrijven: 
Lees ook
- Wat er gebeurt als je je kat of hond de hele dag alleen thuis laat: onthullingen van zoopsychologen
- Hoe vaak huisdieren per jaar gevaccineerd moeten worden: immunoloog over het vaccinatieschema
